Ajamimehhanismide ja liikumisrežiimide erinevuste põhjal liigitatakse tavalised trummelpoleerijad peamiselt järgmistesse tüüpidesse:
1. Vibratsioonipoleerijad: seda tüüpi trummelkonteiner kasutab vibromootorit, et tekitada kõrge-sagedusega, madala-amplituudiga, kolme-vibratsiooni. Nende vibratsioonide mõjul liiguvad toorikud ja abrasiivsed materjalid mahutis mööda ringikujulisi, spiraalseid või keerisekujulisi{5}}trajektoore. See liikumisviis tagab põhjaliku kontakti töödeldavate detailide ja kandja vahel, mille tulemuseks on õrn, kuid ühtlane lihvimine. See sobib eriti hästi-täppisosade, kergesti deformeeruvate komponentide või keerukate sisemiste õõnsustega toorikute töötlemiseks, pakkudes erakordseid jäme eemaldamise ja pinnaviimistluse tulemusi.
2. Pöörlevad poleerimismasinad: see esindab traditsioonilisemat tüüpi, mille puhul pöörlev anum pöörleb ühtlase kiirusega ümber horisontaalse või kaldtelje. Raskusjõu mõjul tõstetakse trumlis olevad töödeldavad osad ja kandja enne alla tagasi libisemist teatud kõrgusele, tekitades libisemis- ja veeremistoimingute kombinatsiooni. Sellel konstruktsioonil on lihtne struktuur ja see sobib esemete, -nagu valandite ja stantsitud osade-partiitöötlemiseks, kui pinnaviimistlusnõuded ei ole erakordselt ranged.
3. Tsentrifugaalpoleerimismasinad: see on väga tõhus variant, mis on tavaliselt varustatud mitme trummeldava konteineriga, mis pöörlevad ümber kesktelje, samal ajal pöörlevad ümber oma telgede. Selle suure-kiire pöörlemise tekitatud võimsad tsentrifugaaljõud kiirendavad kandja ja toorikute vahelist suhtelist liikumist, lühendades seeläbi oluliselt poleerimistsüklit. See tüüp sobib ideaalselt suure kõvadusega või kiire materjali eemaldamise (varude vähendamine) või kõrgläikelise viimistluse saavutamiseks vajalike detailide töötlemiseks.
Vaatamata nende erinevatele liikumisviisidele jääb kõigi nende masinate põhiprintsiip järjepidevaks: mehaanilist jõudu kasutatakse toorikute ja abrasiivse kandja vahelise suhtelise liikumise juhtimiseks kontrollitud keskkonnas, suurendades seeläbi hõõrdumist pinna silumise saavutamiseks.
